세계에서 가장 놀라운 다이빙 장소 다섯 곳 - 피지, 폴리네시아, 라자 암팟, 플로리다, 오키나와 현

지난 30년간 500회 이상의 다이빙을 기록했으며, 남극을 제외한 모든 대륙을 여행한

플로리다에 기반을 둔 여행 작가 테리 워드가 선정한 세계에서 가장 놀라운 다이빙 장소 다섯 곳

그녀는 PADI 고급 오픈 워터 다이버와 드라이 슈트 다이버 자격증을 보유하고 있으며,

스쿠버 다이빙 매거진에 월간 칼럼 '로밍 다이버'를 연재하고 있습니다.

 

첫 다이빙 이후 수년간 전 세계에서 500회 이상의 다이빙을 기록했으며,

스발바르 주변 북극 해역부터 인도네시아 향신료 제도, 팔라우의 외딴 해양 호수까지

다양한 장소에서 활동했습니다.

하지만 아마도 더 깊은 곳은, 이 스포츠가 이 장소들을 사랑하고 미래 세대의 다이버와 스노클러를 위해

최선을 다해 보호하려는 현지인들과 나를 연결해 주었다는 점이다.

위 사진은 AI를 활용해 생성한 대화형 인공지능 ChatGPT 생성 이미지입니다.

다채로운 산호와 함께 다이빙하기 최고 : 피지

수십 년 전 그레이트 아스트롤라베 산호초에서 스노클링을 하면서 피지가

왜 세계 연산호의 수도로 불리는지 처음 이해하게 되었습니다. 얕은 물에서도 색감은 놀라웠고, 스펀지,

바다 부채, 크리노이드, 채찍에서 주황색, 보라색, 분홍색, 초록색이 번쩍였다.

세계자연기금에 따르면, 피지 해역에는 전 세계 경산호와 연산호 종의 4분의 3 이상이 서식하고 있습니다.

 

그 이후로 여러 번 돌아왔는데, 가장 최근에는 타베우니 섬과 바누아 레부 섬 사이의

소모소모 해협에 있는 무지개 산호초에 갔는데, 그곳은 푸시아색과 귤빛 연산호가 산호초를 덮고 있습니다.

이동하는 혹등고래도 7월부터 10월까지 이 수로를 통과합니다.

이 지역에서 가장 유명한 다이빙 장소인 그레이트 화이트 월에서는

운영자들이 약 65피트(19.8m) 깊이에서  빛나는 흰 연산호가 만개하는 무조 시기에 하강 시간을 맞춥니다.

상어와 함께 다이빙하기 최고: 프렌치 폴리네시아

프랑스령 폴리네시아는 보라보라와 무레아 석호에서 신혼객들을 매료시키는 검은팁 리프 상어부터,

투아모투 군도 환초의 고급 다이빙 지점에 모여 있는 회색 산호초 상어들까지

세계에서 가장 위대한 상어 명소 중 하나입니다.

 

내 인생에서 가장 짜릿한 다이빙 중 일부는 파카라바 환초 남부 항로에서 이루어진 것들로,

그곳에서는 수백 마리의 회색 산호초 상어가 유네스코 생물권 보전구역의 해역을 따라

상승 기류를 타고 날아오르는 '벽'을 흔히 볼 수 있다.

운 좋게도 다이빙 친구들과 함께 거대한 망치상어가 현장을 가르는 모습을 볼 수 있었습니다.

 

"상어 보호구역으로서 프랑스령 폴리네시아는 지구상에서 가장 높은 상어 밀도를 자랑하는 곳 중 하나다"고

플로리다 국제대학교 부교수인 야니스 파파스타마티우는 말한다.

"섬과 환초는 독특하게 다르며, 미끼 없이도 많은 상어를 볼 수 있는 기회를 제공합니다."

그는 지역에 따라 호랑이상어, 큰망치상어, 블랙팁 산호초, 회색 산호초, 실버팁, 레몬상어 등

다양한 종이 이곳에서 발견된다고 언급합니다.

 

목적지는 또한 수역 보호를 확대하고 있습니다. 2025년 약 500만 평방킬로미터에 달하는

프랑스령 폴리네시아 해역에 걸쳐 광범위한 해양보호구역(MPA)이 조성된 후,

모에타이 브라더슨 대통령은 2026년 6월 세계 해양의 날까지 50만 평방킬로미터를

추가로 확장하겠다고 약속했습니다.

이는 상어와 번성하는 생태계에서 상어를 보고 싶어하는 잠수부들에게 좋은 소식입니다.

리버어보드 다이빙에 가장 적합한 곳: 인도네시아 라자 암팟

수중 시간을 최대한 활용하고 싶은 다이버들에게 "먹고, 자고, 잠수하고, 반복"이라는

라이브어보드 다이빙의 신조만큼 좋은 것은 드물다.

하루 종일 바다를 중심으로 돌아가는 생활 보트 다이빙은 더욱 그렇다.

다일간 다이버를 수용하도록 설계된 이 특수 선박들은 공기 압축기와 텐더 같은 부속품을 탑재하고 있으며,

단순한 벙커 보트부터 온보드가 설치된 고급 요트까지 다양합니다.

 

라자 암팟은 지구상에서 최고의 장소 중 하나입니다.

산호 삼각지대의 중심에 위치한 이 외딴 서파푸아 군도는 해양 생물다양성으로 유명하며,

오셔닉 소사이어티에 따르면 600종 이상의 경산호와 1,700종의 산호초 어류가 서식하고 있습니다.

일주일간의 크루즈 여행에서

고래상어, 만타, 돌고래, 바다거북, 워비공상어 같은 버킷리스트 생물들을 보는 것은 흔한 일입니다.

 

현대 라이브어보드가 라자 암팟에서 활동하는 동안,

전통적인 목조 피니시에서 카르스트 섬과 다이빙 장소 사이를 활공하며 유네스코 글로벌 지오파크이자

생물권 보전구역으로 인정받는 이곳은 특히 마법 같은 느낌을 줍니다.

인공 산호초 및 난파선 제작 최고: 플로리다, 미국

선샤인 주는 미국 본토에서 가장 큰 산호 장벽 산호초(세계에서 세 번째로 큰 방호초 시스템의 일부)인

플로리다 산호초 지대로 가장 잘 알려져 있지만,

동시에 인공 산호초와 난파선 다이빙의 가장 강력한 목적지 중 하나입니다.

키스에서 팬핸들까지, 다이버들은 난파선과 기타 목적에 맞게 가라앉은 경이로움을 탐험할 수 있습니다.

여기에는 2025년 말 사우스 비치 앞바다에서 처음 선보인 마이애미의 새로운 리프라인(Reefline)이라는

스노클링 심도 속 수중 예술 설치물이 포함됩니다.

 

플로리다 키라르고에서 키 웨스트까지 플로리다 키스 난파선 트렉을 따라 다이빙할 수 있는

주요 난파선이 9개 있으며, 마이애미 도심의 고층 빌딩들 근처에는

MV 프린세스 브리트니(인공 암초로 의도적으로 침몰시킨 전 마약 운반선)와 벨처 바지선이 있습니다.

 

팬핸들 지역에는 펜사콜라 앞바다의 USS 오리스카니가 세계에서 가장 큰 인공 암초로

길이 911피트(277m)입니다. 하지만 곧 SS 유나이티드 스테이츠호에 가려질 예정이며,

2026년 데스틴-포트 월튼 해안에서 침몰할 예정이며,

990피트(301m)로 세계 최대 인공 암초의 왕관을 차지할 예정입니다.

퇴역한 이 대형 여객선의 상부 갑판은 50에서 60피트(15에서 18m) 깊이의 수심에 매달려 있어

레크리에이션 다이버들이 접근할 수 있으며, 더 깊은 구역은 더 숙련된 다이버들이 적합하다.

만타가오리와 함께 다이빙하기 최고: 일본 오키나와 현

몰디브가 헤드라인을 장식할 수는 있지만, 오키나와는 자체적으로 깊은 만타 가오리 경력을 가지고 있다.

일본 만타 프로젝트 프로젝트 책임자인 오자키 리카에 따르면,

1970년대에 최초의 만타가오리 사진 식별 데이터베이스가 이곳에서 만들어졌다고 합니다.

이시가키 섬 북서쪽에 수중 산처럼 솟아오른 산호초들은 해양 생물을 만날 수 있는 최고의 장소 중 하나입니다.

 

"봄철에는 [이시가키]에서 수컷들이 암컷을 쫓아 짝으로서 적합함을 증명하려는 구애 행렬을 볼 수 있다,"고

오자키는 말한다. "이건 마치 마법 같은 수중 춤 같아."

겨울철에는 잠수부들이 미야코와 이시가키 주변 해역에서 수면 먹이 행동을 목격할 수 있다고 덧붙입니다.

해양 만타가오리를 만나고자 하는 고급 다이버들은 아카 섬이나 나하를 통해 접근할 수 있는 시모존을 찾아보세요.